第37章 親蠶節
關燈
小
中
大
冬日很快過去, 初春的氣?息逐漸濃了起?來，萬眾矚目的親蠶節便如期而至。
到了這一日，寧晚晴早早起?身開始梳妝打扮。
趙霄恒聽到聲響, 便也睡不著了，索性坐起?來看書。
“殿下今日不去麽？”寧晚晴一面戴耳環，一面問道。
趙霄恒手中捧著一本策論，隨口答道：“不去，孤只需參加親耕節。”
寧晚晴嘆了口氣?，道：“還是?親耕節好，父皇帶著皇子們下地幹活, 誰都不敢造次。”
趙霄恒笑了笑，道：“只要?想害人, 就連犁耙上都能抹毒藥，人心險惡, 防人之心不可無。”
寧晚晴：“……”
罷了, 擔心也沒用，只能見招拆招了。
寧晚晴描好了妝容, 便站起?身來，著袆衣上身，戴華燦珠冠，頓時光彩照人, 顧盼生姿。
就連見過無數美人的元姑姑，都忍不住讚嘆起?來。
於?劍適時敲門，“太子妃, 時辰到了。”
慕雨應了一聲好, 寧晚晴下意識問道：“於?劍也隨我們去麽？”
趙霄恒頷首，“不錯, 那西?郊桑園雖然是?皇室的地方，但今日畢竟人多眼雜，最好讓於?劍跟著。”
寧晚晴莞爾一笑，“多謝殿下。”
說罷，便轉身出了門。
寧晚晴走後，趙霄恒便放下了手中的書，喚來福生。
趙霄恒道：“備車，去長公主府接姑母。”
福生有些?詫異，道：“殿下，您是?要?送長公主殿下去親蠶節？可是?，前幾日您不是?去信問過長公主，長公主說不參加麽？”
“所以才要?去接。”趙霄恒笑了，“這麽重要?的節日，怎麽能少得了姑母呢？”
福生似懂非懂地點點頭，連忙下去準備了。
寧晚晴在眾人的簇擁之下到了宮門附近，她遠遠看見嫻妃和趙蓁，便下意識點了點頭。
嫻妃也略一點頭，算是?回應。
親蠶節上，一切行事皆有儀制，就連平日裏活潑跳脫的趙蓁，都乖乖地待在了嫻妃身旁。
片刻之後，薛皇後的儀仗出現在眾人視線裏，太監一聲唱和，後妃命婦們一一折腰拜倒。
薛皇後袆衣曳地，華麗非常，她在眾人的註視下，一步一步走上馬車，緩緩低頭，珠冠琳瑯間，便已經躬身入了車廂。
薛皇後落座之後，後妃、公主、命婦等人才能按照次序，一一上車。
而後，禦林軍與禮部在前開道，浩浩蕩蕩的車隊，便穩步向西?郊開赴。
思雲和慕雨許久沒有出宮，有些?按捺不住高興之情，而寧晚晴卻面色平靜，心頭滿是?思量。
也不知過了多久，車隊逐步停了下來。
元姑姑道：“太子妃，桑園已經到了。”
所謂的桑園，實際上分為?兩部分，西?南側是?一片桑樹林，而東北側則是?一方寬闊的祭壇，用於?舉辦親蠶節的祭禮。
親蠶節與其他?節日最大的不同，便是?所有儀制，都是?由女子完成的，不可由男子替代，故而上至皇後，下至命婦，都以參加親蠶節為?榮。
按照眾人按照禮部的指引，先後下了車。
寧晚晴放眼望去，只見一片衣香鬢影，後妃命婦們個個都打扮時興，容色出挑。
薛皇後出了車駕，她拎起?繁覆的裙裾，一步步踩著馬凳下車，神情肅穆，冷然端莊，她路過嫻妃身旁之時，忽然停下了腳步。
“嫻妃妹妹。”這聲音聽著溫和，但眼裏卻沒有多少笑意。
嫻妃沈聲道：“臣妾在。”
薛皇後面無表情地扯了扯嘴角，道：“本宮近日身子不適，今日采桑之時，就勞煩你了。”
嫻妃微微屈膝，道：“臣妾謹遵娘娘懿旨。”
薛皇後這才掠過了她，緩步走向供眾人休息的帳篷裏。
薛皇後一入帳篷，趙蓁便嘆了口氣?、
她最不喜歡這些?繁文縟節，可又不得不照著規矩辦。
寧晚晴低聲提醒，“祭禮很快就開始了，再?堅持一會?兒。”
趙蓁只得聽話?地點頭。
眾人原地休息，嫻妃要?去找禮部核對安排，寧晚晴見狀，便也跟過去幫忙。
禮部近日不但要?忙親蠶節，還要?準備親耕節，所以人也分成了兩撥，禮部尚書溫喻還在宮裏籌備親耕節，而禮部侍郎田升，則成了親蠶節主事的官員。
田升站在臺階之下，微微躬著身子，道：“嫻妃娘娘，接下來的祭祀已經安排妥當，待吉時一到，便能按部就班地舉行。”
嫻妃合上手中的文書，溫和笑道：“本宮已經看過禮部安排的章程，十分細致，田大人有心了。”
田升淡聲道：“多謝娘娘誇獎，這些?不過是?微臣的分內之事。”
寧晚晴靜靜看了田升一眼，若是?她沒記錯的話?，這田升不就是?田柳兒的爹麽？
他?們父女雖然與二皇子沾親帶故，但從麗妃的事件可以看出，這田升還算個中立的角色。
眾人在外面等了約莫一刻鐘，田升便親自去請薛皇後。
禮樂奏響，後宮妃嬪、公主及命婦們皆按照次序，佇立在石階兩旁，靜靜恭迎薛皇後。
薛皇後面色沈穩，在宮人的簇擁下，拾階而上，直到登頂，到了祭壇，才轉過身來。
此刻，禮樂更盛，樂人開始吟唱親蠶專用的歌謠。
這歌謠抑揚頓挫，又悠遠綿長，仿佛驅散了冬日的嚴寒，迎來了明媚的春日。
待樂人唱畢了歌謠，禮官一揚聲：“跪——”
在場所有人，便齊刷刷地跪了下去。
薛皇後已經齋戒多日，從旁凈手之後，便對著祭壇上的嫘祖牌位，恭敬地拜了下去。
而後，女官端來一個精美的木匣，木匣之中，擺著一條尚好的純白絲綢，她跪在地上，將木匣舉過頭頂，皇後便將這絲綢，小心地擺放在了祭臺之上。
到了此刻，禮樂變得更加激昂，薛皇後暫且退到一旁，女官上前兩步，奉上血食、貢品等，薛皇後再?出，親自酌酒一杯，第一杯敬嫘祖牌位，第二杯需飲上一口，算作招待神明，一飲而盡，而後，女官奉上豬牛羊的胙肉，薛皇後便再?倒上了第三杯酒，待第三杯酒下肚，薛皇後領著眾人再?拜一次，這祭禮便算是?完成了。
西?郊桑園風大，祭禮又十分繁瑣，不少人都冷得瑟瑟發抖，還有貴女不明章程，出錯了好幾次。
但寧晚晴早早便做了功課，一步一步跟著薛皇後坐下來，竟是?一點差池也無，連一貫嚴格的元姑姑，都向她投去了讚賞的目光。
祭禮過後，便是?采桑的環節了。
按照規矩，皇後需帶領眾人采桑，但薛皇後以身子不適為?由，便早早入了營帳，將此事交給了嫻妃。
嫻妃轉過身來，對眾人微微一笑，道：“諸位，今日風和日麗，恰是?采桑的好天氣?，蠶王的餵桑禮，便仰仗各位了。”
眾人齊聲應是?。
慕雨跟在寧晚晴身後，忍不住問道：“什麽是?‘蠶王’的餵桑禮？”
寧晚晴低聲答道：“司農寺會?選出一批品相上佳的蠶，稱為?‘蠶王’，眾人采摘完桑葉，也需要?將桑葉交給禮部，再?由禮部選出幾片，在祭臺上餵給蠶王，以表我們對嫘祖的敬畏之心，對春蠶制絲的感?激之情。”
慕雨這才明白過來，“原來如此，多謝姑娘解惑。”
話?音落下，女官便呈上了銀鉤，嫻妃手持銀鉤，來到一棵桑樹前，擡手采下了幾片桑葉。
然後，她將桑葉放到了女官的托盤裏，便算是?開啟了“采桑”之禮。
接下來，嫻妃退到一旁，一眾後妃、公主與命婦等人，便開始采桑。
“皇嫂，那邊的樹長得好，我們去那邊罷！”趙蓁已經忘記了之前的腰酸背痛，興高采烈地拉著寧晚晴，往桑樹林裏走去。
桑樹雖然發了新葉，但眼下長成的並不算太多，趙蓁和寧晚晴找了好一會?兒，才找到了一棵相對茂盛的桑樹。
趙蓁用鉤子勾住桑葉的葉莖，正要?往下拔，卻聽到一聲呵斥，“七公主且慢！”
趙蓁和寧晚晴一回頭，是?五公主趙矜和薛顏芝來了。
方才說話?的，是?趙矜的貼身宮女，紫蘭。
趙蓁疑惑地看著趙矜，問道：“怎麽了？”
趙矜和薛顏芝走到了桑樹下，她悠悠笑道：“皇妹，這棵樹我看中了，你還是?去尋別?的罷。”
趙蓁一聽，頓時不樂意了，道：“五皇姐，這棵樹明明是?我們先找到的，憑什麽要?讓給你？”
趙矜輕輕笑了起?來，“就憑我是?你五皇姐、嫡出的公主！”
趙蓁忍不住翻了個白眼，她伸手一拉寧晚晴，道：“那皇嫂還是?太子妃呢，怎麽沒見你禮讓？”
趙矜唇角勾了下，道：“皇兄一向溫和大度，皇嫂想必也是?如此，應該不會?同我這個做皇妹的計較罷？”
寧晚晴道：“本宮是?可以不計較，那五公主又何必同七公主計較呢？況且這棵桑樹之上，葉片何止千百，五公主若當真喜歡，可以同我們一起?采摘。”
趙矜面色變了變，“笑話?，我乃是?嫡出的公主，豈能與她一個庶出的公主共用一顆桑樹？那豈不是?自降身份！？”
趙蓁氣?結，聲音不免提高了幾分，“五皇姐，你不要?欺人太甚！”
爭執的聲音很快引起?了其他?人的註意，不少妃嬪和命婦們，都自然而然地圍了過來。
趙矜見人多了起?來，態度便更加高傲，道：“這親蠶禮本來就是?我母後主辦的，不過是?想給嫻妃娘娘一個見世面的機會?，這才讓她帶著眾人采桑，怎麽，你們這就蹬鼻子上臉，忘了自己的身份了？”
薛顏芝一貫是?趙矜的跟班，便附和道：“七公主，長幼有序，尊卑有別?，不過是?一棵桑樹而已，你怎的如此小氣?？五公主身份尊貴，她既然看上了這棵桑樹，你就該讓出來，難不成你要?因?為?幾片桑葉，而得罪嫡公主？”
話?音落下，寧晚晴忽然笑了。
眾人不解地看著她，而薛顏芝和趙矜也對視了一眼，滿臉疑惑。
趙矜問道：“你笑什麽？”
寧晚晴微微挑了下眉，語氣?頗為?不屑，“嫡公主……很了不起?麽？”
此言一出，眾人都楞住了，嫡公主的身份，可是?僅次於?太後、皇後和太子妃的，誰敢說不尊貴？
趙矜面露不悅，“皇嫂，你這話?是?什麽意思？”
寧晚晴冷聲道：“五公主，你這嫡出的身份，既不是?救世濟民掙來的，又不是?上陣殺敵搏來的，不過是?因?為?投了個好胎，成了皇後娘娘的女兒，有什麽可驕傲的？”
話?音落下，在場眾人都變了臉色，趙矜更是?面色慍怒，“你、你好大的膽子，居然敢詆毀本公主？”
“本宮說的不過是?事實而已。”寧晚晴從容不迫道：“嫡公主的身份是?父皇和母後給的，你便該好好珍惜，需謹言慎行，為?天下表率！為?了一時意氣?之爭，便要?以嫡出身份壓人，就不覺得幼稚可笑麽？”
趙矜氣?得胸口起?伏，怒道：“我是?嫡公主，天生便是?高人一等，你、你就算是?太子妃，也不能對我無禮！”
寧晚晴笑笑，她目光一掃眾人，道：“不錯，你是?嫡公主。今日在場的所有人，出身各有高低，境遇自有不同。若出身高貴，受萬民奉養，就得心懷敬畏，反哺百姓，共謀福祉；若是?出身不幸，也不用自暴自棄，該奮勇向前，努力?掙紮出一番景象來。出身不過是?一個人的起?點，卻不是?終點，五公主，你小心站得越高，摔得越重，合該學會?自省才是?。”
這一番話?說得趙矜面紅耳赤，她氣?得一跺腳，便扔掉了手中的銅鉤，轉身就走。
薛顏芝見眾人都看著自己，便也十分尷尬，只得灰溜溜地跟著趙矜走了。
趙蓁見趙矜和薛顏芝走了，頓時笑逐顏開，“皇嫂，我們繼續采桑吧！？”
寧晚晴含笑點頭，“好。”
眾人看完了熱鬧，便大多散開了，可還有幾位命婦走了過來，為?首的一位身著紫色衣裙，她看著約莫三十多歲，眉宇之間，頗有一股英姿颯爽的氣?韻。
“臣婦柳氏，參見太子妃。”
寧晚晴連忙伸手扶起?她，“夫人不必多禮，還未請教？”
柳氏燦然一笑，道：“外子乃是?刑部尚書張沈，太子妃方才的一席話?，實在深得我心，臣婦鬥膽，想隨侍太子妃和七公主身側，一同采桑，不知太子妃意下如何？”
柳氏還沒說完，其他?三位命婦，也忙不疊地點頭。
“我們敬佩太子妃為?人，願陪太子妃和七公主采桑。”
寧晚晴有些?意外，但趙蓁卻十分高興，道：“皇嫂，諸位夫人如此熱情，你就別?推辭了吧？”
寧晚晴笑著點了點頭，道：“本宮歡迎之至。”
於?是?，眾人便各持鉤具，開始采桑。
柳氏健談，時常逗得眾人發笑，之前的不愉快如過眼雲煙一般，很快就被歡聲笑語取代了。
這一幕，落在一位宮女眼中，她無聲地退出了桑樹林，往桑園外走去。
宮女走到桑園側門，禦林軍下意識阻攔，“何人離園？”
宮女自袖袋中，掏出一枚令牌，禦林軍定睛一看，連忙單膝跪地，“小人有眼不識泰山，還請姑姑見諒。”
宮女沒說什麽，便兀自收了令牌，出了桑園。
宮女快步走到了離桑園不遠的官道上，她穿過守衛森嚴的護衛，來到一駕大氣?的華蓋馬車前，微提衣擺，便跪了下去。
“奴婢韶月，叩見太後娘娘。”
片刻之後，沈靜的聲音傳來——“上來說話?。”
韶月便立即起?身，上了馬車。
馬車之中，碳爐燒得十分旺盛。
太後著了一身褐色圓領常服，渾身上下並沒有多少裝飾，但卻氣?質高華，不怒自威。
她手中佛珠微轉，淡淡開口：“桑園情形如何？”
韶月答道：“回太後娘娘，皇後娘娘因?身子不適，將采桑禮交給了嫻妃娘娘，嫻妃娘娘采桑過後，便回了祭壇，除卻五公主與太子妃鬧了些?不快，其他?的一切如常。”
太後手中佛珠微頓，“為?何不快？”
韶月便將五公主要?搶奪桑樹之事，原原本本說了一遍。
太後眸色微瞇，卻未言語。
一旁的惜靜嬤嬤道：“娘娘，您都到了桑園，不若就進去看看？”
太後徐徐道：“哀家禮佛多年?，早就不問後宮之事了，若不是?這陣子後宮動蕩得厲害，又趕上了親蠶節，哀家才懶得理她們的閑事。”
惜靜嬤嬤溫言笑道：“娘娘說得是?，不過，前段日子您病著，就連太子大婚，您都只受了禮，卻未參加婚宴，還未見過孫媳吧？今日外面日頭好，不若走動走動，也給小輩們一個請安的機會?，您看呢？”
太後瞧了惜靜嬤嬤一眼，道：“罷了，既然來了，便進去逛逛。”
采桑的時間過得飛快，待禮樂響起?，寧晚晴和趙蓁等人，便帶著滿滿一簍桑葉，回到了祭壇臺下。
趙蓁好奇地看向其他?人，只見有些?命婦，只裝模作樣地采了幾片桑葉，而有些?則十分貪多，一個人便采了好幾簍。
嫻妃安排禮部清點名錄，確認所有人都回來之後，便讓禮部將全部桑葉都收集到了一起?，合成了四筐。
嫻妃對寧晚晴道：“有勞太子妃，與禮部共同選出一批桑葉，本宮這就去請皇後娘娘。”
寧晚晴認真點頭，她轉而看向面前的桑葉，指著其中一筐，對田升道：“田大人覺得，這一筐桑葉如何？能否供蠶王食用？”
田升俯身看了一眼，道：“太子妃選得很好，只不過餵桑禮用不了這麽多，十片桑葉便足夠了。”
寧晚晴會?意，道：“那就請田大人安排處理了。”
田升便喚來禮部小吏，對他?耳語了幾句，小吏便帶著竹筐下去了。
片刻時候，小吏便端著托盤回來了，托盤之中，擺了十片完好的新鮮桑葉，與此同時，禮樂聲再?次響起?，薛皇後也重新出了營帳，來到眾人面前。
眾人對著薛皇後恭謹一拜，薛皇後便轉過了身，沿著石階，緩步上了祭臺。
小吏端著托盤，微微低著頭，跟在薛皇後身側。
祭臺之上，蠶母早已備好了一方蠶盤，禮官將裝有桑葉的托盤遞給了蠶母，便退到了一旁。
蠶母隨皇後跪在嫘祖牌位前，禮官便按照親蠶之禮，配合禮樂賦唱詞一首，唱詞完畢，薛皇後對著嫘祖牌位拜了一拜，便伸手拿起?蠶母托盤上的桑葉，餵給了幾條蠶王。
眾人匍匐跪在階梯兩側，也看不清祭臺的狀況，正當以為?可以起?身時，便忽然聽得一聲驚呼！
話?音落下，一眾後妃命婦，紛紛擡頭看去，只見薛皇後已經站起?身來，面色蒼白地看著蠶盤，可蠶盤裏的幾條蠶王，都是?一動不動。
薛皇後厲聲質問：“這到底怎麽回事？”
蠶母上前查看了一番，連忙跪了下來，畏畏縮縮道：“回稟皇後娘娘，蠶王……死了！”
話?音落下，全場嘩然變色！
後妃和命婦們忍不住交頭接耳——
“這親蠶節本來就是?為?了祈求順利，怎麽會?發生這樣的事？”
“莫不是?誰觸怒了神明，天降懲罰！？”
“可別?胡說！萬一是?人禍呢？”
“這可是?大大的不祥啊！”
眾人你一言我一語地說著，整個祭壇一時窸窸窣窣，聲音不絕於?耳。
薛皇後面色鐵青，她不悅地掃了眾人一眼，道：“這餵桑禮是?親蠶節中最重要?的一環，本宮之前還親自檢查過這些?蠶王，一切都好好的，為?何會?突然殞命？”
蠶母嚇得連連磕頭，忙道：“皇後娘娘容稟，奴婢不過是?蠶室的養蠶女，奴婢也不知為?何蠶王會?……”
薛皇後道：“此事必有蹊蹺，給本宮查！”
薛皇後說罷，便遞了個眼色給莫姑姑。
莫姑姑取來銀簪，當著眾人的面，插入了吃剩的桑葉之中，待銀針拔出來後，便肉眼可見地變黑了！
薛皇後勃然大怒，她一指蠶母，斥道：“是?不是?你！？”
蠶母大呼冤枉，忙道：“奴婢方才不過將桑葉呈給了娘娘，但這桑葉卻不是?奴婢選的！”
寧晚晴聽罷，眼皮微微一跳，這宮女的話?，明顯就是?在含沙射影。
薛皇後順勢問道：“這桑葉是?怎麽選出來的？”
嫻妃適時站了出來，她面色泛白，聲音也有些?微顫，道：“啟稟皇後娘娘，這些?桑葉都是?臣妾看著後妃和命婦們采摘的，方才還從所有的桑葉裏選了最好的呈給了蠶王，實在不該如此啊！”
田升也站了出來，對著皇後一揖，道：“這些?桑葉微臣也檢查過，確無問題。”
薛皇後冷笑一聲，道：“你們都沒問題，那這蠶王到底是?為?何出了意外？”
現場鴉雀無聲。
趙矜急忙奔上祭壇，開口道：“母後，這桑葉也不是?嫻妃娘娘選的，而是?太子妃親手選的！”
趙蓁一聽，連忙道：“五皇姐，你這是?公報私仇！”
趙矜高高昂起?頭，“我不過是?就事論事！這桑葉是?經了太子妃的手，才害死蠶王的！”
然而，身為?當事人的寧晚晴，卻默默看著眾人，一言未發。
薛皇後冷聲道：“蠶王暴斃，是?因?為?食了有毒的桑葉所致，嫻妃負責采桑，責無旁貸，而太子妃出手選桑，也脫不了幹系，來人！先將她們押下去，送回宮中，待本宮稟明官家之後，再?行處置！”
話?音落下，寧晚晴卻開口了，道：“敢問母後，若有人害死蠶王，引發不祥，擾亂親蠶禮，該當何罪？”
薛皇後瞥了她一眼，道：“親蠶節事關國祚，輕則罰俸半年?，重則褫奪尊位。”
寧晚晴微微一笑，氣?定神閑道：“母後，這話?可是?您自己說的。”
本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）
到了這一日，寧晚晴早早起?身開始梳妝打扮。
趙霄恒聽到聲響, 便也睡不著了，索性坐起?來看書。
“殿下今日不去麽？”寧晚晴一面戴耳環，一面問道。
趙霄恒手中捧著一本策論，隨口答道：“不去，孤只需參加親耕節。”
寧晚晴嘆了口氣?，道：“還是?親耕節好，父皇帶著皇子們下地幹活, 誰都不敢造次。”
趙霄恒笑了笑，道：“只要?想害人, 就連犁耙上都能抹毒藥，人心險惡, 防人之心不可無。”
寧晚晴：“……”
罷了, 擔心也沒用，只能見招拆招了。
寧晚晴描好了妝容, 便站起?身來，著袆衣上身，戴華燦珠冠，頓時光彩照人, 顧盼生姿。
就連見過無數美人的元姑姑，都忍不住讚嘆起?來。
於?劍適時敲門，“太子妃, 時辰到了。”
慕雨應了一聲好, 寧晚晴下意識問道：“於?劍也隨我們去麽？”
趙霄恒頷首，“不錯, 那西?郊桑園雖然是?皇室的地方，但今日畢竟人多眼雜，最好讓於?劍跟著。”
寧晚晴莞爾一笑，“多謝殿下。”
說罷，便轉身出了門。
寧晚晴走後，趙霄恒便放下了手中的書，喚來福生。
趙霄恒道：“備車，去長公主府接姑母。”
福生有些?詫異，道：“殿下，您是?要?送長公主殿下去親蠶節？可是?，前幾日您不是?去信問過長公主，長公主說不參加麽？”
“所以才要?去接。”趙霄恒笑了，“這麽重要?的節日，怎麽能少得了姑母呢？”
福生似懂非懂地點點頭，連忙下去準備了。
寧晚晴在眾人的簇擁之下到了宮門附近，她遠遠看見嫻妃和趙蓁，便下意識點了點頭。
嫻妃也略一點頭，算是?回應。
親蠶節上，一切行事皆有儀制，就連平日裏活潑跳脫的趙蓁，都乖乖地待在了嫻妃身旁。
片刻之後，薛皇後的儀仗出現在眾人視線裏，太監一聲唱和，後妃命婦們一一折腰拜倒。
薛皇後袆衣曳地，華麗非常，她在眾人的註視下，一步一步走上馬車，緩緩低頭，珠冠琳瑯間，便已經躬身入了車廂。
薛皇後落座之後，後妃、公主、命婦等人才能按照次序，一一上車。
而後，禦林軍與禮部在前開道，浩浩蕩蕩的車隊，便穩步向西?郊開赴。
思雲和慕雨許久沒有出宮，有些?按捺不住高興之情，而寧晚晴卻面色平靜，心頭滿是?思量。
也不知過了多久，車隊逐步停了下來。
元姑姑道：“太子妃，桑園已經到了。”
所謂的桑園，實際上分為?兩部分，西?南側是?一片桑樹林，而東北側則是?一方寬闊的祭壇，用於?舉辦親蠶節的祭禮。
親蠶節與其他?節日最大的不同，便是?所有儀制，都是?由女子完成的，不可由男子替代，故而上至皇後，下至命婦，都以參加親蠶節為?榮。
按照眾人按照禮部的指引，先後下了車。
寧晚晴放眼望去，只見一片衣香鬢影，後妃命婦們個個都打扮時興，容色出挑。
薛皇後出了車駕，她拎起?繁覆的裙裾，一步步踩著馬凳下車，神情肅穆，冷然端莊，她路過嫻妃身旁之時，忽然停下了腳步。
“嫻妃妹妹。”這聲音聽著溫和，但眼裏卻沒有多少笑意。
嫻妃沈聲道：“臣妾在。”
薛皇後面無表情地扯了扯嘴角，道：“本宮近日身子不適，今日采桑之時，就勞煩你了。”
嫻妃微微屈膝，道：“臣妾謹遵娘娘懿旨。”
薛皇後這才掠過了她，緩步走向供眾人休息的帳篷裏。
薛皇後一入帳篷，趙蓁便嘆了口氣?、
她最不喜歡這些?繁文縟節，可又不得不照著規矩辦。
寧晚晴低聲提醒，“祭禮很快就開始了，再?堅持一會?兒。”
趙蓁只得聽話?地點頭。
眾人原地休息，嫻妃要?去找禮部核對安排，寧晚晴見狀，便也跟過去幫忙。
禮部近日不但要?忙親蠶節，還要?準備親耕節，所以人也分成了兩撥，禮部尚書溫喻還在宮裏籌備親耕節，而禮部侍郎田升，則成了親蠶節主事的官員。
田升站在臺階之下，微微躬著身子，道：“嫻妃娘娘，接下來的祭祀已經安排妥當，待吉時一到，便能按部就班地舉行。”
嫻妃合上手中的文書，溫和笑道：“本宮已經看過禮部安排的章程，十分細致，田大人有心了。”
田升淡聲道：“多謝娘娘誇獎，這些?不過是?微臣的分內之事。”
寧晚晴靜靜看了田升一眼，若是?她沒記錯的話?，這田升不就是?田柳兒的爹麽？
他?們父女雖然與二皇子沾親帶故，但從麗妃的事件可以看出，這田升還算個中立的角色。
眾人在外面等了約莫一刻鐘，田升便親自去請薛皇後。
禮樂奏響，後宮妃嬪、公主及命婦們皆按照次序，佇立在石階兩旁，靜靜恭迎薛皇後。
薛皇後面色沈穩，在宮人的簇擁下，拾階而上，直到登頂，到了祭壇，才轉過身來。
此刻，禮樂更盛，樂人開始吟唱親蠶專用的歌謠。
這歌謠抑揚頓挫，又悠遠綿長，仿佛驅散了冬日的嚴寒，迎來了明媚的春日。
待樂人唱畢了歌謠，禮官一揚聲：“跪——”
在場所有人，便齊刷刷地跪了下去。
薛皇後已經齋戒多日，從旁凈手之後，便對著祭壇上的嫘祖牌位，恭敬地拜了下去。
而後，女官端來一個精美的木匣，木匣之中，擺著一條尚好的純白絲綢，她跪在地上，將木匣舉過頭頂，皇後便將這絲綢，小心地擺放在了祭臺之上。
到了此刻，禮樂變得更加激昂，薛皇後暫且退到一旁，女官上前兩步，奉上血食、貢品等，薛皇後再?出，親自酌酒一杯，第一杯敬嫘祖牌位，第二杯需飲上一口，算作招待神明，一飲而盡，而後，女官奉上豬牛羊的胙肉，薛皇後便再?倒上了第三杯酒，待第三杯酒下肚，薛皇後領著眾人再?拜一次，這祭禮便算是?完成了。
西?郊桑園風大，祭禮又十分繁瑣，不少人都冷得瑟瑟發抖，還有貴女不明章程，出錯了好幾次。
但寧晚晴早早便做了功課，一步一步跟著薛皇後坐下來，竟是?一點差池也無，連一貫嚴格的元姑姑，都向她投去了讚賞的目光。
祭禮過後，便是?采桑的環節了。
按照規矩，皇後需帶領眾人采桑，但薛皇後以身子不適為?由，便早早入了營帳，將此事交給了嫻妃。
嫻妃轉過身來，對眾人微微一笑，道：“諸位，今日風和日麗，恰是?采桑的好天氣?，蠶王的餵桑禮，便仰仗各位了。”
眾人齊聲應是?。
慕雨跟在寧晚晴身後，忍不住問道：“什麽是?‘蠶王’的餵桑禮？”
寧晚晴低聲答道：“司農寺會?選出一批品相上佳的蠶，稱為?‘蠶王’，眾人采摘完桑葉，也需要?將桑葉交給禮部，再?由禮部選出幾片，在祭臺上餵給蠶王，以表我們對嫘祖的敬畏之心，對春蠶制絲的感?激之情。”
慕雨這才明白過來，“原來如此，多謝姑娘解惑。”
話?音落下，女官便呈上了銀鉤，嫻妃手持銀鉤，來到一棵桑樹前，擡手采下了幾片桑葉。
然後，她將桑葉放到了女官的托盤裏，便算是?開啟了“采桑”之禮。
接下來，嫻妃退到一旁，一眾後妃、公主與命婦等人，便開始采桑。
“皇嫂，那邊的樹長得好，我們去那邊罷！”趙蓁已經忘記了之前的腰酸背痛，興高采烈地拉著寧晚晴，往桑樹林裏走去。
桑樹雖然發了新葉，但眼下長成的並不算太多，趙蓁和寧晚晴找了好一會?兒，才找到了一棵相對茂盛的桑樹。
趙蓁用鉤子勾住桑葉的葉莖，正要?往下拔，卻聽到一聲呵斥，“七公主且慢！”
趙蓁和寧晚晴一回頭，是?五公主趙矜和薛顏芝來了。
方才說話?的，是?趙矜的貼身宮女，紫蘭。
趙蓁疑惑地看著趙矜，問道：“怎麽了？”
趙矜和薛顏芝走到了桑樹下，她悠悠笑道：“皇妹，這棵樹我看中了，你還是?去尋別?的罷。”
趙蓁一聽，頓時不樂意了，道：“五皇姐，這棵樹明明是?我們先找到的，憑什麽要?讓給你？”
趙矜輕輕笑了起?來，“就憑我是?你五皇姐、嫡出的公主！”
趙蓁忍不住翻了個白眼，她伸手一拉寧晚晴，道：“那皇嫂還是?太子妃呢，怎麽沒見你禮讓？”
趙矜唇角勾了下，道：“皇兄一向溫和大度，皇嫂想必也是?如此，應該不會?同我這個做皇妹的計較罷？”
寧晚晴道：“本宮是?可以不計較，那五公主又何必同七公主計較呢？況且這棵桑樹之上，葉片何止千百，五公主若當真喜歡，可以同我們一起?采摘。”
趙矜面色變了變，“笑話?，我乃是?嫡出的公主，豈能與她一個庶出的公主共用一顆桑樹？那豈不是?自降身份！？”
趙蓁氣?結，聲音不免提高了幾分，“五皇姐，你不要?欺人太甚！”
爭執的聲音很快引起?了其他?人的註意，不少妃嬪和命婦們，都自然而然地圍了過來。
趙矜見人多了起?來，態度便更加高傲，道：“這親蠶禮本來就是?我母後主辦的，不過是?想給嫻妃娘娘一個見世面的機會?，這才讓她帶著眾人采桑，怎麽，你們這就蹬鼻子上臉，忘了自己的身份了？”
薛顏芝一貫是?趙矜的跟班，便附和道：“七公主，長幼有序，尊卑有別?，不過是?一棵桑樹而已，你怎的如此小氣?？五公主身份尊貴，她既然看上了這棵桑樹，你就該讓出來，難不成你要?因?為?幾片桑葉，而得罪嫡公主？”
話?音落下，寧晚晴忽然笑了。
眾人不解地看著她，而薛顏芝和趙矜也對視了一眼，滿臉疑惑。
趙矜問道：“你笑什麽？”
寧晚晴微微挑了下眉，語氣?頗為?不屑，“嫡公主……很了不起?麽？”
此言一出，眾人都楞住了，嫡公主的身份，可是?僅次於?太後、皇後和太子妃的，誰敢說不尊貴？
趙矜面露不悅，“皇嫂，你這話?是?什麽意思？”
寧晚晴冷聲道：“五公主，你這嫡出的身份，既不是?救世濟民掙來的，又不是?上陣殺敵搏來的，不過是?因?為?投了個好胎，成了皇後娘娘的女兒，有什麽可驕傲的？”
話?音落下，在場眾人都變了臉色，趙矜更是?面色慍怒，“你、你好大的膽子，居然敢詆毀本公主？”
“本宮說的不過是?事實而已。”寧晚晴從容不迫道：“嫡公主的身份是?父皇和母後給的，你便該好好珍惜，需謹言慎行，為?天下表率！為?了一時意氣?之爭，便要?以嫡出身份壓人，就不覺得幼稚可笑麽？”
趙矜氣?得胸口起?伏，怒道：“我是?嫡公主，天生便是?高人一等，你、你就算是?太子妃，也不能對我無禮！”
寧晚晴笑笑，她目光一掃眾人，道：“不錯，你是?嫡公主。今日在場的所有人，出身各有高低，境遇自有不同。若出身高貴，受萬民奉養，就得心懷敬畏，反哺百姓，共謀福祉；若是?出身不幸，也不用自暴自棄，該奮勇向前，努力?掙紮出一番景象來。出身不過是?一個人的起?點，卻不是?終點，五公主，你小心站得越高，摔得越重，合該學會?自省才是?。”
這一番話?說得趙矜面紅耳赤，她氣?得一跺腳，便扔掉了手中的銅鉤，轉身就走。
薛顏芝見眾人都看著自己，便也十分尷尬，只得灰溜溜地跟著趙矜走了。
趙蓁見趙矜和薛顏芝走了，頓時笑逐顏開，“皇嫂，我們繼續采桑吧！？”
寧晚晴含笑點頭，“好。”
眾人看完了熱鬧，便大多散開了，可還有幾位命婦走了過來，為?首的一位身著紫色衣裙，她看著約莫三十多歲，眉宇之間，頗有一股英姿颯爽的氣?韻。
“臣婦柳氏，參見太子妃。”
寧晚晴連忙伸手扶起?她，“夫人不必多禮，還未請教？”
柳氏燦然一笑，道：“外子乃是?刑部尚書張沈，太子妃方才的一席話?，實在深得我心，臣婦鬥膽，想隨侍太子妃和七公主身側，一同采桑，不知太子妃意下如何？”
柳氏還沒說完，其他?三位命婦，也忙不疊地點頭。
“我們敬佩太子妃為?人，願陪太子妃和七公主采桑。”
寧晚晴有些?意外，但趙蓁卻十分高興，道：“皇嫂，諸位夫人如此熱情，你就別?推辭了吧？”
寧晚晴笑著點了點頭，道：“本宮歡迎之至。”
於?是?，眾人便各持鉤具，開始采桑。
柳氏健談，時常逗得眾人發笑，之前的不愉快如過眼雲煙一般，很快就被歡聲笑語取代了。
這一幕，落在一位宮女眼中，她無聲地退出了桑樹林，往桑園外走去。
宮女走到桑園側門，禦林軍下意識阻攔，“何人離園？”
宮女自袖袋中，掏出一枚令牌，禦林軍定睛一看，連忙單膝跪地，“小人有眼不識泰山，還請姑姑見諒。”
宮女沒說什麽，便兀自收了令牌，出了桑園。
宮女快步走到了離桑園不遠的官道上，她穿過守衛森嚴的護衛，來到一駕大氣?的華蓋馬車前，微提衣擺，便跪了下去。
“奴婢韶月，叩見太後娘娘。”
片刻之後，沈靜的聲音傳來——“上來說話?。”
韶月便立即起?身，上了馬車。
馬車之中，碳爐燒得十分旺盛。
太後著了一身褐色圓領常服，渾身上下並沒有多少裝飾，但卻氣?質高華，不怒自威。
她手中佛珠微轉，淡淡開口：“桑園情形如何？”
韶月答道：“回太後娘娘，皇後娘娘因?身子不適，將采桑禮交給了嫻妃娘娘，嫻妃娘娘采桑過後，便回了祭壇，除卻五公主與太子妃鬧了些?不快，其他?的一切如常。”
太後手中佛珠微頓，“為?何不快？”
韶月便將五公主要?搶奪桑樹之事，原原本本說了一遍。
太後眸色微瞇，卻未言語。
一旁的惜靜嬤嬤道：“娘娘，您都到了桑園，不若就進去看看？”
太後徐徐道：“哀家禮佛多年?，早就不問後宮之事了，若不是?這陣子後宮動蕩得厲害，又趕上了親蠶節，哀家才懶得理她們的閑事。”
惜靜嬤嬤溫言笑道：“娘娘說得是?，不過，前段日子您病著，就連太子大婚，您都只受了禮，卻未參加婚宴，還未見過孫媳吧？今日外面日頭好，不若走動走動，也給小輩們一個請安的機會?，您看呢？”
太後瞧了惜靜嬤嬤一眼，道：“罷了，既然來了，便進去逛逛。”
采桑的時間過得飛快，待禮樂響起?，寧晚晴和趙蓁等人，便帶著滿滿一簍桑葉，回到了祭壇臺下。
趙蓁好奇地看向其他?人，只見有些?命婦，只裝模作樣地采了幾片桑葉，而有些?則十分貪多，一個人便采了好幾簍。
嫻妃安排禮部清點名錄，確認所有人都回來之後，便讓禮部將全部桑葉都收集到了一起?，合成了四筐。
嫻妃對寧晚晴道：“有勞太子妃，與禮部共同選出一批桑葉，本宮這就去請皇後娘娘。”
寧晚晴認真點頭，她轉而看向面前的桑葉，指著其中一筐，對田升道：“田大人覺得，這一筐桑葉如何？能否供蠶王食用？”
田升俯身看了一眼，道：“太子妃選得很好，只不過餵桑禮用不了這麽多，十片桑葉便足夠了。”
寧晚晴會?意，道：“那就請田大人安排處理了。”
田升便喚來禮部小吏，對他?耳語了幾句，小吏便帶著竹筐下去了。
片刻時候，小吏便端著托盤回來了，托盤之中，擺了十片完好的新鮮桑葉，與此同時，禮樂聲再?次響起?，薛皇後也重新出了營帳，來到眾人面前。
眾人對著薛皇後恭謹一拜，薛皇後便轉過了身，沿著石階，緩步上了祭臺。
小吏端著托盤，微微低著頭，跟在薛皇後身側。
祭臺之上，蠶母早已備好了一方蠶盤，禮官將裝有桑葉的托盤遞給了蠶母，便退到了一旁。
蠶母隨皇後跪在嫘祖牌位前，禮官便按照親蠶之禮，配合禮樂賦唱詞一首，唱詞完畢，薛皇後對著嫘祖牌位拜了一拜，便伸手拿起?蠶母托盤上的桑葉，餵給了幾條蠶王。
眾人匍匐跪在階梯兩側，也看不清祭臺的狀況，正當以為?可以起?身時，便忽然聽得一聲驚呼！
話?音落下，一眾後妃命婦，紛紛擡頭看去，只見薛皇後已經站起?身來，面色蒼白地看著蠶盤，可蠶盤裏的幾條蠶王，都是?一動不動。
薛皇後厲聲質問：“這到底怎麽回事？”
蠶母上前查看了一番，連忙跪了下來，畏畏縮縮道：“回稟皇後娘娘，蠶王……死了！”
話?音落下，全場嘩然變色！
後妃和命婦們忍不住交頭接耳——
“這親蠶節本來就是?為?了祈求順利，怎麽會?發生這樣的事？”
“莫不是?誰觸怒了神明，天降懲罰！？”
“可別?胡說！萬一是?人禍呢？”
“這可是?大大的不祥啊！”
眾人你一言我一語地說著，整個祭壇一時窸窸窣窣，聲音不絕於?耳。
薛皇後面色鐵青，她不悅地掃了眾人一眼，道：“這餵桑禮是?親蠶節中最重要?的一環，本宮之前還親自檢查過這些?蠶王，一切都好好的，為?何會?突然殞命？”
蠶母嚇得連連磕頭，忙道：“皇後娘娘容稟，奴婢不過是?蠶室的養蠶女，奴婢也不知為?何蠶王會?……”
薛皇後道：“此事必有蹊蹺，給本宮查！”
薛皇後說罷，便遞了個眼色給莫姑姑。
莫姑姑取來銀簪，當著眾人的面，插入了吃剩的桑葉之中，待銀針拔出來後，便肉眼可見地變黑了！
薛皇後勃然大怒，她一指蠶母，斥道：“是?不是?你！？”
蠶母大呼冤枉，忙道：“奴婢方才不過將桑葉呈給了娘娘，但這桑葉卻不是?奴婢選的！”
寧晚晴聽罷，眼皮微微一跳，這宮女的話?，明顯就是?在含沙射影。
薛皇後順勢問道：“這桑葉是?怎麽選出來的？”
嫻妃適時站了出來，她面色泛白，聲音也有些?微顫，道：“啟稟皇後娘娘，這些?桑葉都是?臣妾看著後妃和命婦們采摘的，方才還從所有的桑葉裏選了最好的呈給了蠶王，實在不該如此啊！”
田升也站了出來，對著皇後一揖，道：“這些?桑葉微臣也檢查過，確無問題。”
薛皇後冷笑一聲，道：“你們都沒問題，那這蠶王到底是?為?何出了意外？”
現場鴉雀無聲。
趙矜急忙奔上祭壇，開口道：“母後，這桑葉也不是?嫻妃娘娘選的，而是?太子妃親手選的！”
趙蓁一聽，連忙道：“五皇姐，你這是?公報私仇！”
趙矜高高昂起?頭，“我不過是?就事論事！這桑葉是?經了太子妃的手，才害死蠶王的！”
然而，身為?當事人的寧晚晴，卻默默看著眾人，一言未發。
薛皇後冷聲道：“蠶王暴斃，是?因?為?食了有毒的桑葉所致，嫻妃負責采桑，責無旁貸，而太子妃出手選桑，也脫不了幹系，來人！先將她們押下去，送回宮中，待本宮稟明官家之後，再?行處置！”
話?音落下，寧晚晴卻開口了，道：“敢問母後，若有人害死蠶王，引發不祥，擾亂親蠶禮，該當何罪？”
薛皇後瞥了她一眼，道：“親蠶節事關國祚，輕則罰俸半年?，重則褫奪尊位。”
寧晚晴微微一笑，氣?定神閑道：“母後，這話?可是?您自己說的。”
本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）